भारत का महत्वाकांक्षी ज़ोरावर लाइट टैंक कार्यक्रम निर्णायक चरण में पहुँच गया है, जिसमें बेल्जियम इसके विकास का प्रमुख साझेदार बनकर उभरा है।
यह सहयोग गुरुवार, 3 सितंबर 2026 को बेल्जियम के प्रधानमंत्री बार्ट डी वेवर की भारत यात्रा के दौरान औपचारिक रूप से स्थापित किया गया।
बेल्जियम के साथ यह टैंक साझेदारी बढ़ते भारत–बेल्जियम रक्षा संबंधों को रेखांकित करती है, जिसमें भारत का उत्पादन पैमाना और बेल्जियम की उन्नत टर्रेट तकनीक का संगम है।
उच्च हिमालयी युद्धक्षेत्र के लिए डिज़ाइन किया गया ज़ोरावर, चीन के टाइप-15 टैंकों का जवाब है जो वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) पर तैनात हैं।
सिर्फ 25 टन वज़न वाला यह टैंक हिमालयी भूभाग में तेज़ी से तैनाती के लिए बनाया गया है और भारतीय वायुसेना के C-17 ग्लोबमास्टर द्वारा एयरलिफ्ट किया जा सकता है।
बेल्जियम की जॉन कॉकरिल डिफेंस ने पुणे स्थित इलेक्ट्रो प्न्यूमैटिक्स एंड हाइड्रॉलिक्स के साथ साझेदारी की है ताकि भारत में कॉकरिल 3105 टर्रेट का उत्पादन किया जा सके — यूरोप के बाहर पहली ऐसी उत्पादन लाइन।
यह टर्रेट, 105 मिमी राइफल्ड गन और ऑटो-लोडर से लैस है, जो ज़ोरावर की अग्निशक्ति का केंद्र है।
ज़ोरावर परियोजना सिर्फ एक टैंक कार्यक्रम नहीं है — यह भारत–बेल्जियम रक्षा सहयोग का प्रमुख प्रतीक है, जो दिखाता है कि भारत किस तरह स्वदेशी नवाचार को भरोसेमंद यूरोपीय साझेदारियों के साथ जोड़कर रणनीतिक चुनौतियों का सामना कर रहा है।
भारत की लार्सन एंड टुब्रो (L&T), DRDO के साथ मिलकर टैंक के उत्पादन का नेतृत्व कर रही है। हाइड्रोप्न्यूमैटिक सस्पेंशन वाला ज़ोरावर टैंक 70 किमी/घंटा की शीर्ष गति और 450 किमी की परिचालन सीमा हासिल करने की उम्मीद है।
इसकी पूरी अग्निशक्ति पैकेज में बेल्जियम का 3105 टर्रेट, ‘नाग Mk2’ के लिए दोहरे एंटी-टैंक गाइडेड मिसाइल (ATGM) लॉन्चर, 7.62 मिमी को-एक्सियल मीडियम गन और 12.7 मिमी RCWS (रिमोट कंट्रोल्ड वेपन सिस्टम) शामिल हैं।
RCWS मूल रूप से टैंक के चालक दल को सुरक्षित रखता है ताकि वे टैंक के अंदर से ही निशाना साध सकें और बाहर खतरे में न आएं।
प्रारंभिक आदेश 59 टैंकों का है, जिसकी पहली डिलीवरी जनवरी 2028 से पहले होगी।
सेना की कुल आवश्यकता 354 ज़ोरावर लाइट कॉम्बैट टैंक की है, जिनमें से लगभग सभी वास्तविक नियंत्रण रेखा (LAC) पर चीनी पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के सामने तैनात किए जाएंगे।
